Два метра 15 сантиметров - рост кубанца Александра Николаенко.
Для сравнения, рост китайца Бао Сишуня, признанного Книгой рекордов Гиннесса самым высоким человеком мира, - два метра 36 сантиметров. Хотя кубанский великан и отстал от него на два десятка сантиметров, зато сумел с пользой применить свои физические данные.
Рядом с центровым баскетбольной команды "Кубань-Локомотив" даже взрослый человек чувствует себя ребенком. А чтобы пообщаться с Сашей, волей-неволей приходится тянуться ввысь. Сегодня Александр Николаенко - один из самых высоких мужчин в крае. Кубанскому Гулливеру 21 год. Шесть лет назад его обнаружили краснодарские тренеры по баскетболу, когда разыскивали спортивные таланты по всему краю, и пригласили из станицы Ахтанизовской в детскую спортивную школу при клубе "Кубань-Локомотив".
Вместе с Александром в той же школе оказался и другой кубанский великан из Кропоткинского района - Денис Макаров (от сайта САМЫЕ ВЫСОКИЕ ЛЮДИ: имеется ввиду Денис Марков), ростом в два метра 23 сантиметра. Денису на тот момент исполнилось 20 лет. Но хотя он был выше Александра, спортивная карьера у него не задалась. Как считает председатель баскетбольного клуба "Кубань-Локомотив" Виктор Репин, будь школа создана раньше, возможно, у Дениса судьба сложилась бы иначе. Спортивные нагрузки ему давались тяжелее, а настойчивости для того, чтобы преодолевать трудности, не хватило (от сайта САМЫЕ ВЫСОКИЕ ЛЮДИ: начались проблемы со здоровьем). А вот для Александра спорт многое изменил, включая его самого.
- Быть великаном непросто, - рассказывает Саша. - Тренеру для меня пришлось заказывать специальную кровать, кроссовки ношу сейчас 52-го размера. Постоянно цепляюсь головой за дверные косяки. Проблемы возникают и во время поездок в общественном транспорте. Неудобно стоять в салоне троллейбуса или автобуса. Иногда место уступают. В маршрутке езжу, только когда она пустая. Было время, когда мне хотелось хотя бы на один день ощутить себя обычным, "средним" человеком. Но, попав в баскетбольную команду, понял, что быть таким высоким - здорово. Тогда у меня появилась четкая цель.
Для баскетбола природная неординарность - только плюс. По словам тренеров, настойчивость и быстрая реакция тоже дают преимущество. Игрок маленького роста резче двигается, быстрее соображает. Но если спортсмен выше и по двигательной быстроте ему не уступает, то, конечно же, на место центрового выберут именно его. Так что теперь Александр считает, что все ему должны только завидовать.
Проблем с девушками у него нет. Другое дело, что времени на них при его режиме дня не хватает. Ведь кандидат в мастера спорта не только тренируется и участвует в соревнованиях, но и учится в институте. Саша - будущий менеджер по туризму. В альма матер им гордятся - ведь победами в универсиадах баскетбольная команда вуза обязана во многом и ему. Возможно, это совпадение, но с приходом Саши в "Кубань-Локомотив" там тоже пошла череда удач: шесть лет назад кубанские спортсмены заняли первое место в чемпионате России в первой лиге. А два года назад вышли в суперлигу "Б" в России.
- Победа - командная вещь, - утверждает Саша. - В этом виде спорта нет личностей. Так что проигрывают или выигрывают сразу все - и тренеры, и игроки.
Спорт предполагает агрессивность. Но от Саши идет волна теплой, доброй энергии. Рослого кубанца дети обожают, принимая порой за книжного дядю Степу. И случается, когда он загорает на каникулах у себя дома на побережье Азовского моря, просят сфотографироваться на память.
- На самом деле высокие люди добрее, потому что им природа больше дала, - считает Александр Николаенко.
За всю свою жизнь драться Саше приходилось всего два раза. Обычно до кулаков дело не доходит. Если у друзей проблемы, его привлекают в качестве весомого аргумента в споре. Вес у Николаенко внушительный - за сто килограммов. Однако ест он немного, а морковку терпеть не может. Зато обожает кубанский борщ, который готовит мама.
- Во всем виноваты гены, - считает он. - У нас в роду не было никого ниже ста семидесяти сантиметров.
Хотя кубанский Гулливер не отрицает, что занятия баскетболом тоже тянут ввысь. За первые два года в краснодарской баскетбольной команде он вырос не только внутренне, но и физически - на десять сантиметров.
Сейчас Николаенко играет в баскетбольных клубах краевого уровня.
